Tecnologia reaproveita plásticos de difícil reciclagem para fabricar blocos modulares, reduzindo resíduos e acelerando construções em diferentes países

Lixo plástico – Uma tecnologia desenvolvida na América Latina está dando um destino inovador ao lixo plásticos que, durante décadas, teve poucas possibilidades de reaproveitamento. Em vez de seguirem para aterros sanitários ou cursos d’água, materiais como sacolas, embalagens flexíveis e frascos pós-consumo passaram a ser transformados em blocos modulares utilizados na construção de casas, escolas e outras estruturas.

A iniciativa nasceu na Colômbia e rapidamente ultrapassou as fronteiras do país ao unir duas demandas importantes: reduzir o volume de resíduos descartados e oferecer uma alternativa para construções mais rápidas e sustentáveis. O projeto também demonstra como materiais considerados de baixo valor comercial podem ganhar uma nova aplicação com impacto social.

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Blocos modulares dão novo uso a plásticos de difícil reaproveitamento

Embora embalagens como garrafas PET sejam recicladas com relativa facilidade, outros tipos de plástico apresentam uma composição mais complexa, reunindo diferentes materiais, tintas, etiquetas e resíduos que dificultam seu retorno ao ciclo convencional da reciclagem.

Foi justamente esse desafio que motivou uma empresa fundada em Bogotá, na Colômbia, em 2010, a desenvolver um sistema construtivo baseado em blocos produzidos a partir desses resíduos.

As peças possuem um sistema de encaixe com saliências e cavidades que permite a montagem das estruturas com menor necessidade de argamassa, cola ou parafusos. Dessa forma, a construção das paredes ocorre de maneira mais ágil do que na alvenaria convencional.

Para fabricar os blocos, são utilizados resíduos pós-consumo, incluindo sacolas plásticas, embalagens de alimentos, frascos de produtos de higiene e diversos outros materiais normalmente descartados. Antes da produção, todo esse material passa pelas etapas de separação, limpeza, trituração, aquecimento e moldagem.

Segundo informações divulgadas pela empresa e por reportagens da National Geographic, cerca de 95% da composição dos blocos é formada por plástico reciclado. A proposta é aproveitar as propriedades mecânicas do material para produzir componentes resistentes, duráveis e com dimensões padronizadas, independentemente da aparência do plástico original.

Além dos blocos, o sistema inclui colunas e outros elementos estruturais que formam paredes impermeáveis, com bom isolamento térmico e possibilidade de desmontagem para reutilização em futuras construções.

Rapidez na montagem reduz tempo da estrutura principal

Um dos principais diferenciais da tecnologia é a velocidade de execução da estrutura. Segundo a empresa, uma equipe formada por quatro pessoas consegue montar a estrutura principal de uma residência simples em aproximadamente cinco dias.

Esse período, porém, refere-se apenas à etapa de montagem dos blocos modulares. Antes disso, o terreno precisa estar preparado e receber a fundação adequada. Após a conclusão da estrutura, ainda são necessárias as instalações elétricas e hidráulicas, colocação do telhado, esquadrias e todos os acabamentos previstos pelas normas de construção de cada país.

Mesmo assim, o método representa um ganho importante de produtividade. De acordo com a empresa, cada residência pode consumir aproximadamente seis toneladas de plástico reciclado, destinando corretamente um volume de resíduos que dificilmente seria reaproveitado por outros processos industriais.

A segurança também foi considerada durante o desenvolvimento da solução. Em projetos realizados na Costa do Marfim, o UNICEF informou que os blocos receberam tratamento com retardantes de chamas e passaram por avaliações independentes que comprovaram sua adequação para a construção de escolas. A organização também destaca que o sistema não utiliza PVC e proporciona ambientes internos alguns graus mais frescos do que edificações equivalentes feitas com materiais convencionais.

Tecnologia chegou à África e já resultou em centenas de salas de aula

A aplicação da tecnologia deixou de se limitar à Colômbia quando passou a integrar projetos internacionais. Em parceria com o UNICEF, o sistema foi levado para a Costa do Marfim, país que enfrentava simultaneamente o acúmulo de resíduos plásticos na capital, Abidjan, e a necessidade de ampliar a infraestrutura escolar.

Inicialmente, os blocos foram produzidos na Colômbia e enviados para validar o método construtivo. Posteriormente, foi implantada uma fábrica local capaz de utilizar resíduos coletados no próprio país, criando oportunidades de trabalho e geração de renda para mulheres que atuam na coleta de materiais recicláveis.

Segundo dados divulgados pela National Geographic, até 2025 mais de 4 mil toneladas de plástico haviam sido transformadas em mais de 550 salas de aula. O custo das construções ficou em torno de 60% do valor necessário para obras executadas pelos métodos convencionais.

Os resultados mostram que a proposta vai além da construção de moradias utilizando plástico reciclado. A iniciativa demonstra que resíduos antes considerados praticamente sem utilidade podem ser convertidos em infraestrutura para comunidades inteiras.

Embora a tecnologia não tenha a pretensão de substituir concreto, aço ou madeira em todos os projetos, ela oferece uma alternativa prática para reaproveitar materiais de difícil reciclagem, contribuindo para reduzir o impacto ambiental e ampliar o acesso a construções destinadas à habitação, educação e outros serviços essenciais.

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(Com informações de Gizmodo)

(Foto: Reprodução/Magnific/8photo)